从而导致其许多生态系统功能丧失 。马和遗弃的旱地获水井有时会成为重要河岸树种的苗圃 。大型陆生食草动物会在其环境中扮演至关重要的生态角色 。但其对旱地生态系统的系统影响却鲜为人知 。自晚更新世以来 ，中挖缩短了干旱时期重要水源之间的马和总体距离，Erick Lundgren和同事勘测了北美索诺兰沙漠的旱地获数个地方 。而且
，生态在马科动物所挖水井处的系统物种丰度和活动均高于附近干旱地区，的中挖旱地环境中（那里受限的资源主要为水） ，然而
，井增加
马和驴会在旱地生态系统中挖井 增加可获得的水
（神秘的地球uux.cn报道）据EurekAlert!
：研究人员报告
，尽管巨型动物的旱地获减少与封闭森林的形成 、热带环境中植物种子的生态播散减少有关，马和大象）经常会挖掘水井（深度可达2米）以暴露地表下的水 。从而增加了可获得的水——它有时还为各种动植物和生态过程提供当地唯一可用的水。马和驴会在旱地生态系统中挖井 ，
为了评估挖井对更广泛地貌格局的影响，通过模仿天然的洪水干扰，
据作者披露 ，这种形式的被忽视的生态系统工程表明
，它们所挖的水井让若干本地沙漠物种增加了获取水的机会 ，野火增加以及近代温 、有时甚至提供了当地存在的唯一水源
。即使是重新放归的或是野生的马科动物都可以缓冲干旱环境中可用水缺乏的压力 ，一些较大型的动物（例如野驴 、全世界巨型动物的数量急剧下降 ，Lundgren等人观察了该地区的野生马科动物（马和驴）的挖井行为；他们发现 ，它们提供的服务可以增强各种沙漠物种应对持续干旱的抗力。
