这可能表示这只北方盾龙觅食的只披着装最后地区在近期内遭逢野火又重新长出植物 。研究人员也为北方盾龙胃中的马氏小树枝进行年轮分析 ， 它被埋在现今亚伯达省东北部的北方海底沉积岩中 ， 这只恐龙的盾龙的晚左胸腔有一团启人疑窦的物质 ，它用前所未有的餐吃观点让我们看见这只大型植食性恐龙栖息的世界──小至它吞下肚的炭灰 。
这两位研究员很快就在放大镜下辨识出化石化的只披着装最后植物物质碎片
，截然异于现代阿伯达省的马氏麦田与森林 。
「这挺重要的北方 ，两位名列加拿大西部经验最丰富之列的盾龙的晚古植物专家
。或许就能梳理出夏季和冬季饮食的餐吃差异。 当时的只披着装最后森林由针叶树种和外观类似棕榈树的拟苏铁目（Cycadeoids）植物主宰 ， 这些证据有助于科学家了解骨板的马氏外观与作用
，所以研究人员并不知道这只恐龙切确生活在何方──但是北方团队不只握有植物物质，它的盾龙的晚保存状态令科学家惊叹不已
。也透漏了这只恐龙死去的餐吃季节
。非常酷 ！
一只甲龙在1.1亿年前的夏日约莫步过现今加拿大亚伯达省（Alberta）的野火余烬 ，且就在胃原本应该在的位置 。他是布兰登大学的古植物学家 。」布朗说道。包括大至保有细胞结构的叶片 ， IMAGE BY ROYAL TYRRELL MUSEUM OF PALAEONTOLOGY
北方盾龙腹中的内容物包含这只恐龙为了协助分解食物而吞下的石块 。 ROYAL TYRRELL MUSEUM OF PALAEONTOLOGY
北方盾龙享用完最后一餐过了几小时以后
，我觉得这真的非常
、根据这篇研究 ， 」
史前大餐
一般来说 ，
「这篇研究将这只恐龙可能曾经走过的环境描绘成一幅栩栩如生的图像 ，这副新化石证实了这些过去的猜想
， 现在
， 一篇关于它胃部内容物的新研究提供了这些植物的细节
。 有别于它们更出名的甲龙科（Ankylosauridae）亲戚
，他是萨斯喀彻温大学的古植物学家。
白垩纪中期的加拿大北部要比现在潮湿温暖许多，树林下则由木贼与羊齿植物等蕨类形成灌木丛 。 这只恐龙的种小名「马氏」（markmitchelli）就是以他为名
。 所以他们在2017年联系上吉姆. 贝辛格（Jim Basinger）与大卫. 格林伍德（David Greenwood） ， 「当时有多潮湿？ 会发生季节性干旱吗 ？ 冬天会陷入冰天雪地吗
？ 当然 ， 」 这只古代生物一直长眠在海洋积物之中 ，且来自植物的物质也经常在埋葬的过程中进入化石动物体内 ， 盖茨组是阿伯达省西部一系列于北方盾龙生活的年代形成的煤层
。我们很少发现肠胃中的内容物化石 。 IMAGE BY ROYAL TYRRELL" src="http://www.uux.cn/attachments/2020/06/1_202006101721261hJ3k.jpg" border="0">
科学家将一些胃部内容物的碎片镶嵌进树脂中 ，科学家知道像北方盾龙这样的恐龙曾经生活在盖茨组 ，苍郁的森林与沼泽以绿叶覆盖大地 ，这只恐龙不知为何被冲刷入海
。小至用来吸收二氧化碳的气孔。
这篇于6月2日发表在《皇家学会开放科学》（Royal Society Open Science）期刊的研究由国家地理学会部分赞助
，结果发现这些植物的生长季节进行到大约一半时就被吃下 ，
由于这只恐龙在很稀罕的情形下埋葬于现今亚伯达省北部的海洋沉积岩中
，」研究第一作者迦勒. 布朗（Caleb Brown）说， 不知怎地 ，它的许多身体细节也因此被完美地保存下来 。让我们窥见1亿多年前的某个夏日 。
在此之前，又称胃石（gastrolith）。 这只恐龙形成化石的情境相当特殊
：它不知为何死在河中 ，能够提醒人们我们研究的对象曾漫步于这片风景之中
，
北方盾龙属于结节龙科（Nodosauridae） 。 此外 ，津津有味地嚼着从灰烬中探头的娇弱绿色蕨类
。它的铠甲──还有它胃中的内容物——的精致细节因此得以保存 。 经过综合考量
，也为未来评估肠胃内容物化石的方式提供了蓝图。
「化石保存之好
，
「这是一具特定标本，然后切成纸张厚度的薄片以便在显微镜底下检视。 当时森科能源公司（Suncor）的一位员工在阿伯达省北部的千年矿场（Millennium Mine）开采油砂时发现这具化石 。
大约1.1亿年前的亚伯达省西北部
，还会大吃特吃...... 而非只是博物馆中的骨头 。而像北方盾龙这样下颚较为狭窄的物种则会像现今的鹿一样选择性地挑嫩叶吃。里头有各种颜色的卵石
，团队也检视了从盖茨组（Gates Formation）出土的植物化石 。数据显示北方盾龙在初夏至盛夏之间吃下了它的最后一餐——且在仅仅数小时后死亡 。并且被冲刷入海
。
团队经由比较来自盖茨组与北方盾龙的植物化石而得出结论
：这种四肢较短的动物以低矮的植物为食 。 可是布朗和汉德森是恐龙专家而非植物学家 。 此外 ，
即便没有这些额外细节 ， NAT GEO IMAGE COLLECTION
（神秘的地球uux.cn报道）据美国国家地理（撰文
：MICHAEL GRESHKO 编译
：石颐珊）
：这只史前生物腹中的内容物揭开了它的日常生活——甚至是它死亡的季节 。」维多利亚. 艾伯（Victoria Arbour）说，
